Globalni jedriličarski event u svojem 13. izdanju ponudit će izazovno jedrenje preko četiri oceana, dodirujući šest kontinenata i 12 gradova, a nakon preplovljenih 45.000 milja bit će to najduža regata do sada
Volvo Ocean Race ima mnogo nadimaka. Naziva se Everestom jedrenja, majkom svih izazova i avanturom života. Svi ovi nadimci imaju smisla jer riječ je o jednom od najtežih sportskih pothvata na svijetu. Zaboravite reli Dakar, biciklističke utrke poput Tour de Francea, Gira d’Italia ili Vuelte, različite maratone ili triatlone… Sve je to gotovo za mjesec dana, dok ova jedinstvena regata traje, traje i traje.
Prevedeno u brojke, ovogodišnje 13. izdanje započet će tijekom druge polovice listopada u Alicanteu i završiti krajem lipnja iduće godine u Haagu. Nakon 45.000 preplovljenih milja. Tijekom tog puta regata će obići 12 gradova (Alicante, Lisabon, Cape Town, Melbourne, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajaí, Newport, Cardiff, Göteborg i Haag) na šest kontinenata i proći četiri svjetska oceana. Prava mjerna jedinica za ekstremnost i ultimativni test za jedrilice i ljude.
Iako nema brutalnost ragbija ili fizičku agresivnost borilačkih vještina, jedrenje spada među opasnije sportove. Upravo je taj miris avanture i smrtne opasnosti od Volvo Ocean Racea napravio legendu na koju dolaze pobjednici America’s Cupa, olimpijski prvaci i najpriznatiji jedriličari svijeta. Ove godine najveće zvijezde su friški pobjednici America’s Cupa, Novozelanđani Peter Burling i Blair Tuke, jedriličari koji su na Bermudi ponizili Amerikance.
Partneri i olimpijski pobjednici iz klase 49er ovaj će put biti na različitim stranama. Burling će biti u Teamu Brunel, a Tuke u Mapfreu. Obojica na Volvo dolaze s jednim ciljem: postati prvi jedriličar u povijesti koji će osvojiti trostruku krunu (AC, olimpijsko zlato i VOR). No, za razliku od America’s Cupa gdje caruje fojlanje, a dizajneri i inženjeri igraju jednako važnu ulogu kao i jedriličari, Volvo je u ovom izdanju ostao na brodovima iz prošlogodišnjeg izdanja.
Jednotrupac nazvan jednostavno Volvo Ocean 65 za sve je momčadi jednak. Nema pokušaja traženja rupa u pravilima i izmišljanja rješenja koja će donijeti novu brzinu, nema potrebe za zapošljavanjem vojske ljudi s laptopima koji će danonoćno pokušavati ubrzati brod pola čvora brže od konkurencije, u prijevodu nema ni dodatnih troškova. Svi dobivaju jednako oružje za borbu. Neka vrsta jedriličarskog ‘komunizma’.
Fokus je na atletama i njihovim sposobnostima. Pobijedit će onaj koji će jedriti žešće i pametnije. Ova se regata dobiva na moru, a ne u uredima. A more krije brojne zamke, posebice na Južnom oceanu i zloglasnom Cape Hornu. ‘Da bi završio prvi, moraš prvo završiti’, kako je to lijepo sročio skiper Charlie Enright.
No, ni najbrži brod ne vrijedi ništa bez posade. A na Volvo Ocean Raceu fokus je na timskom radu u najtežim mogućim uvjetima. Jer samo onaj tko jako obožava jedrenje može devet mjeseci provesti s još šest muškaraca (ili 10 žena) na brodu duljine 20 metara gdje je životni prostor ograničen na 25 kvadrata, bez tuša, s jednim toaletom veličine kahlice i jednim rezervnim odijelom po etapi. Tu ‘patnjama’ nije kraj.
Život im je organiziran u takozvanom 3×4 ritmu. Četiri sata su na dužnosti, četiri sata u stanju pripravnosti i četiri sata na odmoru ili spavanju i tako unedogled. Ali ovu posljednju stavku treba shvatiti uvjetno jer u slučaju promjene jedara ili zahtjevnih manevara potrebna je pomoć čitave posade. Pritom će ih većina i istesati liniju. Iako natjecatelji svaki dan u sebe ubacuju i do 6.000 kalorija (normalan čovjek oko 2.000), uspijevaju izgubiti i do 11 kilograma težine na duljim etapama.
‘Na stranu jedrenje, sve te situacije možeš istrenirati tijekom godina na moru. Ključ uspješnosti je razumijevanje ljudi. Tijekom jedrenja vidiš najbolje i najgore od ljudi. Važno je prepoznati kada su u najboljem, a kada su u najgorem izdanju. Kad utrka završi, svoj tim poznaješ bolje od vlastite obitelji’, opisuje jedan od veterana regate Richard Mason.
Osim poruka o timskog duhu i žrtvovanju za zajednički cilj, Volvo Ocean Race stavlja jaki fokus na ekologiju. Svi timovi su praktički izbacili plastiku kao jednog od najvećih zagađivača oceana, a ljude će educirati u svim gradovima u kojima će regata pristati.