Najpoznatiji vlak na svijetu ponovo spaja centralnu i istočnu Europu: Venice Simplon Orient Express u samo jednoj noći svojim putnicima pruža nesvakidašnji luksuz i doživljaj za pamćenje
Orient Express: Vlak koji je pisao povijest putovanja
Prošlo je 90 godina od objave knjige ‘Ubojstvo u Orient Expressu‘, koju je napisala Agatha Christie, a redatelj Sidney Lumet prema njoj je 1974. snimio istoimeni film. Najpoznatijeg putnika u vlaku, belgijskog inspektora Herculea Poirota, glumio je Albert Finney.
U adaptaciju djela kraljice krimića 2017. upustio se i Kenneth Branagh, a u filmu je i glumio uz Johnnyja Deppa. Orient Express, najluksuzniji vlak na svijetu, još 1963. bio je intrigantna kulisa i u filmu ‘Iz Rusije s ljubavlju‘: Sean Connery u ulozi Jamesa Bonda u Istanbulu se ukrcava u vlak koji je u to vrijeme prolazio i kroz Jugoslaviju, te se zaustavlja u Beogradu i Zagrebu.
Gotovo četiri desetljeća kasnije francuska glumica Audrey Tatou u reklami za parfem Chanel No 5 Orient Expressom putuje u Istanbul, do stare željezničke stanice u blizini hotela Pera Palace, u kojem je boravila i Agatha Christie dok je pisala svoj najpoznatiji krimić čiju je radnju smjestila u vagon vlaka. Navodno ju je inspirirao događaj iz 1929. kada je spavaći vagon 3309 čak deset dana bio zaglavljen u snijegu.
‘Vlakovi su divni… Putujući vlakom vidite prirodu i ljude, gradove, crkve i rijeke, ustvari, vidite život,’ napisala je Agatha Christie u autobiografiji.
Ikona putovanja ponovno na tračnicama
I premda su moderna vremena i tehnološki napredak donijeli mnoge promjene u načine putovanja, vožnja vlakom zadržala je svoju privlačnost. Putovanje željeznicom još uvijek pruža osjećaj avanture i jedinstvenog iskustva, osobito ako se vozite u otmjenom Orient Expressu.
Taj kultni vlak odnedavno je opet u pogonu, kao i u svoje zlatno doba vozi od Venecije do Londona, od Pariza do Istanbula, od Budimpešte i Beča do Pariza, te kroz još nekoliko europskih gradova.
Temeljito ga je obnovila kompanija Belmond, nazvala ga je Venice Simplon Orient Express, i on nema veze s talijanskom verzijom La Dolce Vita Orient Expressom koji vozi isključivo po Italiji.
Iskusite kraljevski tretman
Ovisno o udaljenosti gradova, jedna noć u luksuzno uređenoj kabini za dvoje kreće se od 3450 eura na više po osobi, dok smještaj u Grand Suiteu košta 9800 eura po osobi. U tu cijenu uključeni su doručak, ručak od tri slijeda, večera od četiri slijeda – u izvedbi chefa Jeana Imberta, šampanjac i privatni stjuard čija je misija da gostu pruži kraljevski tretman: da mu, dok večera u otmjenom vagon–restoranu, sjedeću kabinu pretvori u udobnu spavaonicu.
Ako gost umjesto doručka u krevetu odabere onaj manje intiman u restoranu, stjuard će mu za to vrijeme pospremiti krevet, pobrinuti se za dodatnu kavu, čaj ili šampanjac za ugodnu vožnju dok se kroz prozor vlaka izmjenjuju slike fantastičnih krajolika.
Od vijugavih planinskih dolina Austrije, valovitih brežuljaka Toskane ili blistavih vinograda istočne Francuske. Venice Simplon Orient Express polazi danju, a na odredište stiže drugi dan. Nerijetko na usputnim postajama osoblje vlaka preuzme pošiljku svježih jastoga iz Bretanje ili janjetine iz Normandije, jer u skladu s gastronomskim konceptom, sva hrana mora biti svježa i lokalnog porijekla.
Jednom godišnje u ponudi je i superluksuzno putovanje od Pariza do Istanbula u trajanju od pet dana, čija cijena po osobi u kabini za dvoje iznosi 17.500 funti, odnosno 38.000 funti po osobi u apartmanu.
Od prvih dana do novog života
Orient Express simbol je autentičnog luksuza i dekadencije od prve godine postojanja.
Servis je 1883. uspostavio belgijski biznismen Georges Nagelmackers, koji je nadahnut putovanjem željeznicom po Americi, odlučio napraviti najluksuzniji vlak na svijetu.
Ruta je spajala centralnu i istočnu Europu, desetljećima su se u njegovim vagonima odvijale uzbudljive priče i susreti, a među slavnim putnicima bili su književnik Lav Tolstoj, glumica Marlene Dietrich, Lawrence od Arabije, kraljevi, špijuni…
Čarolija zvana Orient Express okončana je 1977., no James Sherwoodtadašnji vlasnik hotela Cipriani u Veneciji odlučio ga je vratiti na tračnice. Na aukciji u Monte Carlu kupio je dva originalna vagona, potom je pronašao i ostale pa je od 1982. vlak vozio od Züricha do Istanbula.
Nekoliko je tjedana bio dom pop zvijezdi Michaelu Jacksonu za vrijeme njegove europske turneje, da bi mu se 2009. izgubio trag.
Tek 2015. pronašao ga je Arthur Mettetal, istraživač specijaliziran za industrijsku povijest, kada je po narudžbi Francuskog nacionalnog servisa za vlakove, po svijetu provodio inventuru Orient Expressa.
Na opće iznenađenje, vlak je stajao na izoliranom ranžirnom području, usred stepe, na granici između Bjelorusije i Poljske. Unatoč činjenici da su ga deset godina na otvorenom šibali vjetrovi, snjegovi i kiše, iznutra je bio dobro očuvan.
Neoštećene su bile legendarne stolne lampe u obliku tulipana i stakleni paneli s kosovima i grožđem u vagon restoranu, što ih je dizajnirao francuski umjetnik stakla Rene Lalique.
Nakon dvije godine pregovora vlasnik vlaka pristao ga je ustupiti grupaciji Belmond, koja je sada vlasnik i hotela Cipriani.
Kada je u ljeto 2018. u Beču potpisan sporazum, konvoj kamiona nakrcan vagonima vlaka, uz policijsku pratnju krenuo je u Francusku.
Restauracija vlaka povjerena je renomiranom arhitektu Maximeud’Angeacu, koji je uz pomoć najboljih francuskih zanatlija reinterpretirao dekor starog Orient Expressa i vratio mu sjaj najluksuznijeg vlaka na svijetu.
Čuveni spavaći vagoni 3309 i 3425 postali su tako Grand Suites, ukupno ih je šest, a nazvani su prema gradovima kroz koje vlak prolazi. Venice Simplon Orient Express ima 17 vagona izrađenih između 1926. i 1949, a grupacija Belmond nedavno je predstavila i L’Observatoire, ekskluzivni spavaći vagon koji će se iduće godine priključiti kompoziciji vlaka.
Dizajnira ga francuski umjetnik JR (Jean – Rene), a ako je suditi prema najavama mnoštva skrivenih, ručno rađenih detalja, u svijet putovanja stiže nova dimenzija luksuza na tračnicama.
Tekst Dubravka Tomeković Aralica
Fotografije & video Belmond
