Ocean kakav rijetko vidimo

Proglašeni su pobjednici natjecanja Ocean Photographer of the Year 2026, koje predstavljaju Oceanographic i Blancpain. Više od 15.000 prijavljenih fotografija ove je godine zabilježilo ocean iz najrazličitijih perspektiva – od njegovih najmanjih i rijetko viđenih stanovnika do prizora koji upozoravaju na posljedice ljudskog djelovanja.

Titulu Ocean Photographer of the Year 2026 osvojio je francuski fotograf Julien Anton za upečatljivu fotografiju mužjaka morskog konjica s dva sićušna mladunca. Fotografija, nastala u vodama Mooree u Francuskoj Polineziji, najprije je osvojila kategoriju Ocean Wildlife, a potom je proglašena i najboljom fotografijom cijelog natjecanja.

Posebno priznanje Female Fifty Fathoms Award ove je godine pripalo britanskoj fotografkinji Jenny Stock. Nagradu su 2021. pokrenuli Oceanographic i Blancpain kako bi istaknuli žene koje svojim radom pomiču granice podvodne fotografije. Za razliku od ostalih kategorija, kandidatkinje nominiraju njihove kolegice i kolege fotografi, dok konačnu odluku donosi žiri natjecanja, među čijim je članovima i fotograf Laurent Ballesta.

Ovogodišnje izdanje donijelo je i novu kategoriju Ocean Unseen: Hidden Worlds, posvećenu najmanjim i rijetko viđenim stanovnicima oceana. Prvi pobjednik kategorije je Mitsuna Kawai, s fotografijom vrpčaste ribe snimljene tehnikom blackwater fotografije uz obalu Japana – prizorom koji otkriva gotovo nevidljiv svijet otvorenog mora.

U kategoriji Human Connection pobijedio je Rui Duarte fotografijom volontera koji pokušavaju vratiti nasukanog kita u more, dok je Gergo Rugli osvojio kategoriju Adventure prizorom dupina koji se probijaju kroz val uz surfere na plaži Tamarama u Sydneyju.

Snažnu ekološku poruku donosi kategorija Conservation Impact, u kojoj je pobijedio James Ferrara fotografijom kitopsine okružene velikim brojem ronilaca i snorkelera, koja upozorava na posljedice prekomjernog turizma. Među finalistima su se našle i fotografije koje tematiziraju prekomjerni izlov i usputni ulov, plastično onečišćenje te ubijanje kitova pilota na Farskim otocima.

Drugu stranu priče donosi kategorija Conservation Hope, koju je osvojio Thomas Pavy fotografijom znanstvenih ronilaca koji tijekom istraživanja populacije koriste laserski kalibriranu videofotogrametriju, pokazujući kako nove metode mogu pridonijeti boljem razumijevanju i zaštiti morskih vrsta.

Pobjednik kategorije Ocean Fine Art je Matty Smith, s crno-bijelim portretom morskog psa dadilje okruženog remorama (ribama priljepušama) u gotovo savršenoj formaciji.

Ocean Photographer of the Year ima jednostavnu misiju – pokazati ljepotu i krhkost našeg plavog planeta te odati priznanje fotografima koji mu svojim radom daju glas. Natjecanje je jedan od ključnih projekata programa Blancpain Ocean Commitment, koji povezuje podizanje svijesti o ljepoti oceana, podršku znanstvenim istraživanjima ekosustava i podvodnih pojava te konkretne inicijative zaštite, uključujući pomoć u stvaranju zaštićenih morskih područja diljem svijeta.

Iza vizualne snage pobjedničkih fotografija ostaje i pitanje koje posebno prati ovogodišnje natjecanje – kakav ocean ostavljamo generacijama koje dolaze? Upravo je to, prema osnivaču i direktoru natjecanja Willu Harrisonu, jedna od ključnih poruka pobjedničke fotografije: prizor koji svojom jednostavnošću trenutka povezuje ljepotu oceana s pitanjem njegove budućnosti.

Cjelovita galerija pobjedničkih fotografija dostupna je u Ocean Photographer of the Year Winners Gallery.